Η Mercedes-AMG παρουσίασε το νέο της μονοθέσιο για τη σεζόν 2025, το Mercedes-AMG F1 W16 E PERFORMANCE, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου για την ομάδα.
Το αυτοκίνητο θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην πίστα του Μπαχρέιν, λίγο πριν την έναρξη της σεζόν στην Αυστραλία. Φυσικά τους νέους χρωματισμούς για το 2025 τους είδαμε μαζί με όλα τα υπόλοιπα μονοθέσια στο F1 75 Live.

Νέο αυτοκίνητο, νέες προκλήσεις
Η Mercedes F1 W16 βασίζεται στα διδάγματα της προηγούμενης σεζόν, με σημαντικές βελτιώσεις ώστε να προσαρμοστεί στις τελευταίες εξελίξεις των κανονισμών. Σύμφωνα με τον Toto Wolff, CEO και επικεφαλής της ομάδας, η Mercedes έχει κάνει σημαντική πρόοδο στη διάρκεια του χειμώνα, εστιάζοντας σε κρίσιμους τομείς που θα της επιτρέψουν να είναι πιο ανταγωνιστική σε σχέση με την περασμένη χρονιά.
Ο τεχνικός διευθυντής, James Alison, επισήμανε ότι το κύριο μέλημα ήταν η βελτίωση της σταθερότητας του αυτοκινήτου, ιδιαίτερα στις αργές στροφές, καθώς και η ισορροπία στη θερμοκρασία των ελαστικών. Αυτές οι αλλαγές περιλαμβάνουν νέο μπροστινό σύστημα ανάρτησης και εκτεταμένες αεροδυναμικές τροποποιήσεις.

Νέο οδηγικό δίδυμο: Russell και Antonelli
Η Mercedes ξεκινά τη σεζόν με ένα νέο οδηγικό δίδυμο, με τον George Russell να αναλαμβάνει τον ρόλο του πιο έμπειρου οδηγού και τον 18χρονο Kimi Antonelli να κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1. Ο Russell, που διανύει την τέταρτη σεζόν του με τη Mercedes, δηλώνει πιο έτοιμος από ποτέ, ενώ ο Antonelli, αν και rookie, έχει ήδη εντυπωσιάσει στις μικρότερες κατηγορίες, έχοντας κατακτήσει τίτλους στη Formula 4 και στη Formula Regional.
Πέρα από τους δύο βασικούς οδηγούς, η ομάδα διαθέτει και έναν δυνατό πάγκο με τον Valteri Bottas ως τρίτο οδηγό και τον Fred Vesti ως εφεδρικό. Ο Bottas επιστρέφει στην ομάδα μετά από τη θητεία του από το 2017 έως το 2021, ενώ ο Vesti συνεχίζει τη συνεργασία του με τη Mercedes, έχοντας ρόλο στην ανάπτυξη του μονοθεσίου.

Το τέλος μιας εποχής
Η σεζόν 2025 θα είναι η τελευταία με το τρέχον σετ κανονισμών τόσο για το σασί όσο και για τις μονάδες ισχύος. Παρά το γεγονός ότι η εξέλιξη των κινητήρων είναι παγωμένη, η ομάδα της Mercedes-AMG High Performance Powertrains έχει εργαστεί σε βελτιώσεις αξιοπιστίας και μικρές ρυθμίσεις που μπορούν να αποδώσουν καλύτερη απόδοση στην πίστα.
Ωστόσο, το μεγάλο στοίχημα είναι το 2026, όταν θα εφαρμοστούν ριζικές αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς. Σύμφωνα με τον Χάιγουελ Τόμας, επικεφαλής των κινητήρων της Mercedes, το νέο υβριδικό σύστημα και η χρήση βιώσιμων καυσίμων θα αποτελέσουν σημαντικές προκλήσεις, στις οποίες η ομάδα προετοιμάζεται εδώ και χρόνια.
Μια ανταγωνιστική σεζόν μπροστά
Η σεζόν 2025 προβλέπεται εξαιρετικά ανταγωνιστική, με τις διαφορές μεταξύ των ομάδων να είναι ελάχιστες. Ο Toto Wolff τονίζει ότι η ομάδα θα πρέπει να είναι στο απόλυτο κορυφαίο της επίπεδο για να διεκδικήσει τίτλους, ενώ ο James Alison αναμένει ότι περισσότερες ομάδες θα καταφέρουν να κερδίσουν αγώνες σε σχέση με το 2024.
Με τη Mercedes να στοχεύει στην επιστροφή της στην κορυφή, το W16 θα πρέπει να αποδείξει την αξία του στην πίστα. Το αν θα καταφέρει να επαναφέρει τα "Ασημένια Βέλη" στην κορυφή, θα φανεί στους αγώνες που ακολουθούν.