Ο Sergio Perez ήταν ο μεγάλος νικητής στον αγώνα της Σιγκαπούρης, η οποία στην επιστροφή της στην Formula 1, έπειτα από δύο χρονιές απουσίας, μας έδειξε γιατί αποτελεί ένα μόνιμο highlight της αγωνιστικής σεζόν και γιατί είχε λείψει. Ο αγώνας ήταν ο 16ος φετινός και ξεκίνησε με καθυστέρηση μιας ώρας λόγω βροχής. Οι πρώτοι γύροι ήταν ένα ατελείωτο γύρω γύρω όλοι, που μετέτρεψε την πρώτη ώρα αγώνα σε μια αιωνιότητα. Μόλις η πίστα άρχισε να στεγνώνει όμως, οι στρατηγικές άρχισαν να ξεδιπλώνονται και τα μονοθέσια να κινούνται στα όρια της πρόσφυσης, έτσι το Grand Prix Σιγκαπούρης έγινε ένας αγώνας που δεν ήξερες που να στρέψεις το βλέμμα σου.
Συνολικά είχαμε τρία εικονικά αυτοκίνητα ασφαλείας και δύο φυσικά αυτοκίνητα ασφαλείας, τα οποία όσο και αν αποτελούσαν μειονέκτημα για τον πρωτοπόρο Perez, τόσο εκείνος κατάφερνε να τα μετατρέπει σε αυξημένη διαφορά από τον Charles Leclerc. Οι δύο τους ήταν στις θέσεις που τερμάτισαν από την αρχή του αγώνα μέχρι το τέλος. Ο Μεξικανός έκανε καλύτερη εκκίνηση και τέθηκε επικεφαλής, με τον Leclerc να μένει συνεχώς πίσω του χωρίς να μπορεί να απειλήσει. Αντίστοιχα ο Carlos Sainz Jr. ήταν μονίμως τρίτος, αλλά από εκεί και πίσω συνέβησαν διάφορα και ενδιαφέροντα.
Κακή εκκίνηση Verstappen
Πρώτα από όλα ας μιλήσουμε για τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή. O Max Verstappen έπεσε θύμα ενός λάθους της ομάδας το Σάββατο, όταν τον άφησε χωρίς καύσιμα και του κατέστρεψε ουσιαστικά τις κατατακτήριες δοκιμές. Αυτό τον έριξε στην όγδοη θέση της εκκίνησης, όμως η κακή του αντίδραση όταν έσβησαν τα κόκκινα φώτα την Κυριακή, τον έστειλε ακόμη πιο πίσω. Ξεκίνησε έτσι μια μακρά και κουραστική πορεία ανάκαμψης, η οποία όλο και έβρισκε εμπόδια ή οφέλη από τις εξελίξεις της κούρσας. Τελικά στο φινάλε, λίγο πριν δει την καρό σημαία του τερματισμού κατάφερε να προσπεράσει τον Sebastian Vettel, ο οποίος ήταν ο τελευταίος αντίπαλός του και να ολοκληρώσει τον αγώνα έβδομος. Αν δεν ήταν ο Verstappen και ήταν κάποιος άλλο δεν θα ήταν κακό το αποτέλεσμα, αλλά αυτός ήταν ένας αγώνας στον οποίο θα μπορούσε μαθηματικά να στεφθεί πρωταθλητής, οπότε καταλαβαίνουμε πως δεν ήταν και πολύ ικανοποιημένος.
Έλαμψε η McLaren δια της στρατηγικής
Η 4η και 5η θέση των Lando Norris και Daniel Ricciardo ήταν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα για την McLaren και φυσικά το καλύτερο φετινό της. Οι δύο McLaren ευνοήθηκαν σημαντικά από το γεγονός πως καθυστέρησαν να κάνουν την μετάβαση από τα ενδιάμεσα ελαστικά στα σλικς. Έτσι όταν ο Yuki Tsunoda έχασε τον έλεγχο και κατέληξε στις μπαριέρες αναγκάζοντας το αυτοκίνητο ασφαλείας να βγει στον αγώνα, μπήκε ο Norris και ακολούθως και o Ricciardo, έχασαν τον λιγότερο δυνατό χρόνο και επέστρεψαν στις θέσεις στις οποίες τερμάτισαν. Χάρη στο αποτέλεσμα αυτό πάντως η McLaren βρέθηκε στην ευχάριστη θέση να προηγείται πλέον της Alpine στην βαθμολογία των κατασκευαστών και να είναι τέταρτη πίσω από Red Bull, Ferrari και Mercedes.
Rollercoaster για τον Hamilton
Νωρίτερα από τον Tsunoda στο ίδιο σημείο είχε χάσει τον έλεγχο και ο Lewis Hamilton κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να τεθεί εκτός της διεκδίκησης μια θέσης κοντά στο βάθρο. Για την ακρίβεια ήταν τέταρτος και επέτρεψε στον Norris να τον προσπεράσει. Την ίδια στιγμή όλο το grid παρακολουθούσε τον George Russell. Ο Βρετανός ήταν ο πρώτος που τόλμησε να τοποθετήσει σλικ ελαστικά με medium γόμα, αλλά αυτή του η απόφαση περισσότερο τον ταλαιπώρησε για μεγάλο διάστημα του αγώνα, παρά τον ωφέλησε τελικά. Τερμάτισε στην τελευταία θέση από όσους τερμάτισαν που φυσικά δεν είναι καλό αποτέλεσμα, ούτε όμως και η ένατη θέση του Lewis Hamilton μπορει να θεωρηθεί τέτοιο.
Άλμα και για την Aston Martin
Αντίστοιχα θετικό ήταν το Σαββατοκύριακο τελικά και για την Aston Martin που συγκέντρωσε 12 βαθμούς χάρη στην έκτη θέση του Lance Stroll και την όγδοη του Sebastian Vettel και προσπέρασε έτσι την Haas, η οποία έμεινε στους μηδέν βαθμούς στην Σιγκαπούρη καθώς οι Kevin Magnussen και Mick Schumacher ολοκλήρωσαν 12ος και 13ος αντίστοιχα.
Λίγο χειρότερα ήταν τα πράγματα για την Alpine. Ο Fernando Alnonso δεν μπόρεσε να γιορτάσει τους 350 αγώνες του, που είναι ασφαλώς ένα εντυπωσιακό ρεκόρ, γιατί αναγκάστηκε να εγκαταλείψει με μηχανικό πρόβλημα. Λίγο αργότερα με μηχανικό πρόβλημα επίσης εγκατέλειψε και ο Esteban Ocon για να ολοκληρώσει το χειρότερο αγωνιστικό τριήμερο των Γάλλων φέτος.
Συνολικά πολλές ήταν οι εγκαταλείψεις στον αγώνα της Σιγκαπούρης, ο οποίος είχε διάφορα περιστατικά. Μεταξύ των έξι οδηγών που δεν ολοκλήρωσαν ήταν και ο Guanyou Zhou που είδε τον Nicholas Latiffi να τον στέλνει πάνω στον τοίχο. Ο Latiffi τιμωρήθηκε ήδη για τον επόμενο αγώνα στην Ιαπωνία, αλλά ο Zhou έχασε την ευκαιρία να κάνει έναν ακόμη αξιοπρεπή αγώνα.
Νίκη υπό αμφισβήτηση
Η FIA κατάφερε για μια ακόμη φορά να ξεσηκώσει διαμαρτυρίες τουλάχιστον online. Ο λόγος είναι πως η νίκη του Perez παρέμενε προσωρινή και υπό αμφισβήτηση για αρκετή ώρα μετά τον αγώνα με ανοιχτό το ενδεχόμενο να τιμωρηθεί ο Μεξικανός για ένα περιστατικό στο δεύτερο αυτοκίνητο ασφαλείας. Συγκεκριμένα ο Perez ολοκλήρωσε υπό διερεύνηση γιατί έπρεπε να ελεγχθεί αν η απόσταση που κράτησε από τα μονοθέσια που τον ακολουθούσαν δεν ξεπέρασε τα 10 αυτοκίνητα.
Μετά τον αγώνα της Σιγκαπούρης η βαθμολογία των οδηγών διαμορφώθηκε ως εξής.
Ενώ αυτή είναι η βαθμολογία των κατασκευαστών.
