Η Land Rover ετοιμάζεται να κάνει δυναμική είσοδο στον κόσμο των ράλι αντοχής, με μια έκδοση του Defender Octa να τοποθετείται στην κατηγορία "stock" του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Rally-Raid από τον Ιανουάριο του 2026. Το όχημα-πρωτότυπο, που φέρει την ονομασία Dakar D7X-R, έκανε ήδη την πρώτη του δημόσια εμφάνιση, με τις επίσημες εικόνες να αποκαλύπτονται μαζί με το νέο καμουφλαρισμένο livery του.
Οι πρώτες δοκιμές πραγματοποιούνται στην έρημο Σαχάρα, και συγκεκριμένα στο μαροκινό της τμήμα, ένα περιβάλλον που επελέγη ώστε να προσομοιώσει τις ακραίες θερμοκρασίες και τις σκονισμένες συνθήκες που αναμένεται να αντιμετωπίσει το αυτοκίνητο στον αγώνα. Και φυσικά, όπως κάθε τέτοια περίσταση, ήταν και μια καλή ευκαιρία για την ομάδα εξέλιξης να σηκώσει λίγο χώμα στον αέρα.
Διαβάστε Επίσης
Η συμμετοχή στην κατηγορία "stock" σημαίνει ότι το D7X-R βασίζεται σχεδόν αυτούσιο στο εργοστασιακό Defender Octa, χωρίς σημαντικές τροποποιήσεις στα μηχανικά του μέρη. Διατηρεί το αλουμινένιο πλαίσιο, το αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων και την τετρακίνηση, όπως ακριβώς και η έκδοση δρόμου. Ούτε ο V8 κινητήρας που προέρχεται από τη BMW έχει δεχθεί αλλαγές – παραμένει στα 4.4 λίτρα, διπλά υπερτροφοδοτούμενος, αποδίδοντας 626 ίππους και 750 Nm ροπής.
Η Land Rover ανακοίνωσε επίσης και τη σύνθεση της εργοστασιακής της ομάδας, η οποία ενισχύεται εντυπωσιακά από την παρουσία του θρύλου του Ντακάρ, Stéphane Peterhansel. Ο Γάλλος οδηγός έχει κατακτήσει 14 νίκες στον διάσημο αγώνα, σε σύνολο μόλις 35 συμμετοχών – μια επίδοση που τον καθιστά έναν από τους πιο επιτυχημένους στην ιστορία του θεσμού. Στο πλευρό του θα βρίσκεται ο νεαρός και ταλαντούχος Rokas Baciuska, ενώ το όνομα του τρίτου οδηγού αναμένεται να ανακοινωθεί σύντομα.
Η κίνηση της Land Rover να ρίξει στη μάχη ένα αυτοκίνητο τόσο κοντά στο εργοστασιακό μοντέλο υποδηλώνει την αυτοπεποίθησή της απέναντι στην τεχνολογική βάση του Defender Octa. Ταυτόχρονα, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τη μάρκα στους αγώνες αντοχής, με φόντο όχι μόνο τις αχανείς ερήμους, αλλά και τη δυναμική διείσδυση της Land Rover σε έναν απαιτητικό και ανταγωνιστικό χώρο.
